FONTANA, Vincenzo (Melide, vers 1610/1611–19 avril 1679, Rome)
Statut dans l’Ordre : prêtre du Premier Ordre

Biographie

Le 15 octobre 1628, Vincenzo Fontana reçoit l’habit, au couvent Sainte-Marie de la Minerve ; un an plus tard il fait profession. Désormais sa vie est consacrée aux études.
Après son ordination sacerdotale, le 29 avril 1637, il est admis au collège Saint-Thomas.
Le 14 mai 1644, le chapitre général de l’Ordre le nomme maître en théologie, grade dont il ne jouit réellement qu’après le chapitre de 1656, lorsqu’une place se libère.
En 1655, il publie son premier grand ouvrage sur l’histoire de l’Ordre, rassemblant les textes des Constitutions, des déclarations et des ordinations de tous les chapitres généraux depuis 1220 jusqu’en 1650. L’intérêt de l’ouvrage réside essentiellement dans le classement alphabétique de mots-vedettes associés à des fiches et dans les multiples renvois. Cependant, la base documentaire elle-même n’a pas fait l’objet de recherches, d’où de nombreuses erreurs.
En 1656, le deuxième tome classe les données par Province, écrivant ainsi une histoire diplomatique régionale.
Les ouvrages sur l’histoire de l’Ordre, les communautés et la vie des frères les plus célèbres se succèdent alors régulièrement. En 1666, le Sacrum Theatrum dominicanum dresse le répertoire des dominicains devenus évêques, archevêques, cardinaux, papes, inquisiteurs.
En 1670, en récompense pour ses travaux, le chapitre lui octroie le rang et les privilèges d’un ancien provincial, et le droit d’avoir un frère convers à son service.
En 1675, paraît sa dernière grande entreprise, les Monvmenta Dominicana, dédiés au pape Clément X. L’ouvrage situe l’apport de l’Ordre dans la vie de l’Église, en particulier dans sa lutte contre les hérésies.
Le 3 juin 1677, le chapitre général de l’Ordre le charge, avec cinq autres frères (un sixième décédant peu après), de préparer la révision des constitutions, gloses et annotations, par un travail de plus grande ampleur que ceux de 1655-1656.

Vincenzo Maria Fontana meurt le 19 avril 1679 à la Minerve.

Portraits et autres figurations gravées antérieurs à 1720
1675
CLOUWET Albert (1636-1679), graveur ; d’après LONGINUS Lazare DE (?-?), dessinateur, Fr. Vincentivs Maria Fontana, s. d. [1675]. Burin, c. de pl. : 29,3 x 18,5 cm. Planche pour Vincenzo Maria FONTANA (vers 1610/1611-1679), Monvmenta Dominicana Breuiter in Synopsim collecta, de fidis obseqviis A B Ordine Praedicatorvm Sanctae Dei Ecclesiae vsque modò præstitis. Scriptore P.M.F. Vincentio Maria Fontana De melide Nouocomen. Diœc. Eiusdem Ordinis. Dicata Sanctissimo D. Nostro Clementi Decimo Pont. Maximo, Romae, Typis & Sumptibus Nicolai Angeli Tinassij, 1675, entre la protestation d’auteur et la première page. France, Lyon, Bibliothèque municipale – cote : SJ HO 104/106.